Возникновение чувствительных живых организмов связано с усложнением их жизнедеятельности. Это усложнение заключается в том, что выделяются процессы внешней деятельности, опосредствующие отношения организмов к тем свойствам среды, от которых зависит сохранение и развитие их жизни. Выделение этих процессов обусловлено появлением раздражимости к воздействиям, которые выполняют сигнальную функцию. В качестве ориентирующих элементов у простейших животных выступают простейшие таксисы. Так возникает способность отражения организмами воздействий окружающей действительности в их объективных связях и отношениях.

 

 

Например, в экспериментальном исследовании Е. Рабо установлено, что. как только насекомое попадает в паутину, паук немедленно направляется к нему и начинает опутывать его своей нитью. Что же именно вызывает эту деятельность паука и на что она направлена? Для того чтобы ответить на этот вопрос, нужно исключить один за другим различные моменты, которые, возможно, воздействуют на паука. Путем такого рода опытов удалось установить, что побуждает и направляет деятельность паука вибрация, которую производят крылья насекомого. Вибрация передается по паутине. Как только вибрация крыльев насекомого прекращается, паук перестает двигаться к своей жертве. Достаточно, однако, чтобы крылья насекомого снова начали вибрировать, как паук вновь устремляется к нему и вновь опутывает его паутиной. То. что вибрация действительно есть то, что вызывает деятельность паука, показывает следующий опыт. К паутине прикасаются звучащим камертоном. В ответ на это паук устремляется к камертону, взбирается на него, опутывает паутиной и пытается нанести удар своими конечностями-челюстями. Значит, дело здесь именно в факте вибрации: ведь, кроме свойства вибрировать, между камертоном и насекомым, попавшим в паутину, нет ничего общего.

 

 

Почему же деятельность паука связана именно с воздействующей на него вибрацией, которая сама по себе, конечно, не играет никакой роли в его жизни? Потому, что в нормальных условиях воздействие вибрации находится в определенной связи, в определенном устойчивом отношении к питательному веществу насекомого, попадающего в паутину. Такое отношение воздействующего свойства к удовлетворению одной из его биологических потребностей называется биологическим смыслом данного воздействия (А.Н. Леонтьев). Биологический смысл тех или иных воздействий не является постоянным для животного, но, наоборот, изменяется и развивается в процессе его деятельности в зависимости от объективных связей соответствующих свойств среды.

 

 

Необходимо отметить, что смысловые связи, возникающие в деятельности животных, представляют собой условные связи, имеющие особый характер. Они образуются весьма быстро и столь же быстро разрушаются; для этого достаточно одного-двух сочетаний. В их основе лежат элементарные инстинктивные движения - кинезы. У простейших организмов различают два вида кинезов - ортокинезы, характеризующиеся поступательным движением простейших организмов, и клинокинезы, состоящие в изменении передвижения, простейших организмов.

 

 

Отражение животными среды находится в единстве с их деятельностью. Основным в сложном единстве отражения и деятельности является деятельность животного, практически связывающая его с объективной действительностью. Вторичным, производным оказывается психическое отражение воздействующих свойств этой деятельности.

 

 

Деятельность животных на самой ранней, первой стадии развития их психики - стадии элементарной сенсорной психики характеризуется тем, что она отвечает тому или иному отдельному воздействующему свойству (или совокупности отдельных свойств) в силу существующей связи данного свойства с теми воздействиями, от которых зависит осуществление основных биологических функций животных. Соответственно отражение действительности, связанное с таким строением деятельности, имеет форму чувствительности к отдельным воздействующим свойствам, форму элементарного ощущения.

 

 

Стадия элементарной сенсорной психики свойственна целому ряду животных. Возможно, элементарной чувствительностью обладают некоторые высшие инфузории, некоторые черви. Однако установлено, что рыбы, как и большинство членистоногих, имеют не элементарную сенсорную, а перцептивную психику. Так, опыты Копеледа и Броуна показали, что кольчатый червь или вовсе не реагирует на прикосновение к нему стеклянной палочкой, или реагирует отрицательно. Если, однако, прикосновение палочкой связать с кормлением, то реакция этого червя меняется: теперь прикосновение вызывает у него положительное движение к пище.

 

 

Элементарной формой научения у простейших организмов^ находящихся на стадии элементарной сенсорной психики, является привыкание.

 

 

Материальную основу развития деятельности и чувствительности животных составляет развитие их анатомической организации. Тот общий путь изменений организмов, с которыми связано развитие в пределах стадии элементарной сенсорной психики, заключается в том, что органы чувствительности животных, стоящих на этой стадии развития, все более дифференцируются и их число увеличивается; соответственно дифференцируются и их ощущения.

 

 

Так, у низших животных клеточки, возбудимые по отношению к свету, рассеяны по всей поверхности тела. Поэтому эти животные могут обладать лишь весьма диффузной светочувствительностью. У червей впервые светочувствительные клетки стягиваются к головному концу тела и, концентрируясь, приобретают форму пластинок; эти органы дают возможность уже достаточно точной ориентации в направлении к свету. Наконец, на еще более высокой ступени развития (моллюски) в результате выгибания этих пластинок возникает внутренняя сферическая светочувствительная полость, которая позволяет воспринимать движения предметов.

 

 

Развиваются также и органы движения, органы внешней деятельности животных. Их развитие происходит особенно заметно в связи с двумя главными изменениями: с одной стороны, в связи с переходом к жизни в условиях наземной среды, а с другой стороны, у животных, живущих в водной среде, в связи с переходом к активному преследованию добычи.

 

 

Вместе с развитием органов чувствительности и органов движения развивается также и орган связи и координации процессов - нервная система.

 

 

Одновременно с развитием органов восприятия, действия и нервной системы животных происходит изменение деятельности, которое заключается во все большем ее усложнении. Однако как общий тип строения деятельности, так и общий тип отражения среды на всем протяжении зтой стадии резко не изменяются. Деятельность побуждается и регулируется отражением ряда отдельных свойств или комплекса свойств; восприятие действительности никогда, следовательно, не является восприятием целостных вещей.

 

 

Можно наблюдать, что в результате постепенного усложнения деятельности и чувствительности животных возникают развернутые несоответствия, противоречия в их поведении. В ходе дальнейшей эволюции это несоответствие разрешается путем изменения ведущей формы  отсажения  и   последующей   перестройки  общего  типа деятельности животных. Совершается переход к новой, более высокой стадии развития отражения.

 

 

Таким образом, животные с элементарной сенсорной психикой:

1. реагируют на отдельное воздействующее свойство (или совокупность отдельных свойств) в силу существующей связи данного свойства с теми воздействиями, от которых зависит осуществление основных биологических функций животных;
2. имеют отражение действительности в форме чувствительности к отдельным воздействующим свойствам, форме элементарного ощущения;
3. привыкание выступает у них в качестве элементарной формы научения.